7月9日,马斯克旗下社交媒体平台X的首席执行官琳达・亚卡里诺(Linda Yaccarino)在该平台发帖,宣布辞去这一职务。
61岁的亚卡里诺在X平台上发布消息,称辞职是个人决定。她在帖子中回顾了自己的任期:“我已决定辞去X平台CEO一职。当我和马斯克初次谈及他对X的愿景时,我就知道这将是一个千载难逢的机会,能参与到这家公司非凡使命的实现过程中。我很感谢他信任我,让我肩负起维护言论自由、扭转公司局面以及将X打造成‘万能应用’的责任。”
马斯克则简短回应了她的声明:“感谢你的贡献。”
亚卡里诺的离职生效日期尚未明确。NBC News报道称,亚卡里诺的离职计划已酝酿一周多,但截至目前,X平台和亚卡里诺本人均未对离职的具体细节回应置评请求。就在她辞职的前几天,融入X平台的xAI开发的聊天机器人Grok,公然发布了反犹内容和赞扬希特勒的言论。这些帖子在引起舆论后被删除,但这再次引发了广告商对与X平台合作的担忧。亚卡里诺公开表示她正致力于“恢复广告商信心并优先考虑安全问题”,但损失已然造成。
2023年5月,当X平台仍名为Twitter时,亚卡里诺加入该平台,成为马斯克2022年收购该平台后的首位CEO。作为广告行业的资深人士。她曾在康卡斯特旗下的NBC环球负责全球广告与合作业务。加入X之后,她的主要任务是修复X平台在营销人员心中受损的声誉。当时,由于对平台上仇恨、有害及极端内容激增的担忧——部分源于马斯克在内容审核方面的亲力亲为和公开言论,广告商纷纷撤离。
2023年,亚卡里诺在接受美国消费者新闻与商业频道(CNBC)采访时表示:“埃隆负责技术研发和构想未来,而我负责将这些推向市场。”
她的任期始终在小心翼翼地平衡各方:一方面要拉拢广告商,另一方面要应对马斯克难以预测的公开声明和行为。马斯克与广告界的关系常常剑拔弩张。2023年末,在广告商抵制平台的激烈时刻,马斯克在“交易手册峰会”(DealBook Summit)上对撤资的品牌喊道“滚蛋”,这一行为削弱了亚卡里诺重建信任的努力。不久后,她在帖子中试图平息事态:“X处于言论自由和主流社会的独特交汇点,X社区充满力量,随时欢迎各位。感谢那些相信我们有意义的工作的合作伙伴。”
为反击她所认为的针对X平台的不公压力,亚卡里诺采取了强硬的法律行动:她起诉了多家广告商以及名为“世界广告商联合会”(WFA)的主要行业组织,指控他们合谋通过联合抵制等方式拒绝向X平台投放广告资金。这场诉讼产生了重大影响,导致颇具影响力的品牌安全联盟WFA解散,并促使美国联邦贸易委员会对其他被指控有类似联合行为的广告组织展开调查。
尽管亚卡里诺付出了诸多努力,广告商对X平台的信心依然脆弱。分析人士指出,马斯克极具争议的公众形象以及平台在极端内容管控方面的持续困境,让亚卡里诺几乎难以完成她的任务——亚卡里诺既要努力经营业务,又要不断灭火。
eMarketer预测,2025年X平台的广告收入将实现四年来的首次增长,但仍仅为2021年的一半左右,即马斯克收购X的前一年的水平。
在处理广告商关系的同时,亚卡里诺还负责推动X平台从一个社交话语平台向马斯克长期设想的“万能应用”转型,提供多样化服务。在她的领导下,X推出了智能电视应用,与Visa合作推出了名为“X Money”的直接支付解决方案,并计划推出X品牌的信用卡和借记卡。
亚卡里诺在辞职帖子中强调了这些举措,称对团队在“社区笔记”等突破性创新、即将推出的“X Money”以及“为平台带来最具影响力的声音和内容”等方面的工作感到自豪。她将自己的离职视为一个过渡,补充道:“现在,随着X进入与xAI合作的新篇章,更精彩的还在后面。”
推动X平台服务多元化的部分原因是财务压力。马斯克承认X平台“勉强实现收支平衡”,且公司背负着沉重的债务。据报道,为完成2022年的收购,马斯克借款130亿美元。2024年6月,彭博社报道称,X平台的金融服务部门X Payments已在41个美国州获得货币传输许可证,与花旗银行、Stripe和Adyen等达成合作,旨在推出点对点支付和银行转账服务,这与马斯克早期将X打造成“银行”的愿景相呼应。
亚卡里诺的离职正值马斯克的商业版图整体动荡之际。特斯拉销量下滑,其人工智能项目——包括xAI和Grok也深陷争议。此外,马斯克还与特朗普公开争执,这进一步加剧了其商业帝国的混乱感。
(封面图来源于维基百科)
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